俗话说，“春困秋乏夏打盹儿，睡不醒的冬三月”。打瞌睡（打盹儿）是指比通常睡眠时间要短的一段睡眠。研究表明，持续工作时，打过盹儿的人比没打过盹儿的人干得更好。因此，打盹儿常被看成是在长时间连续工作后补充精力的一种有效方法。那为什么有的人在白天爱打盹儿呢？
近日，医院(MGH)的团队携手西班牙穆尔西亚大学和其他几个机构的合作了有关午睡的研究，发表在《自然通讯》上，该研究由麻省理工学院基因组医学中心的哈桑·赛义德·达什蒂博士和哈佛医学院伊亚斯·达格拉斯博士(IyasDagulas)共同撰写。
研究显示，白天打盹的频率在一定程度上受其基因的控制。在这项有史以来规模最大的同类研究中，研究人员确定了人类基因组中与白天午睡相关的个区域，以及促进午睡的三种不同机制。许多与午睡相关的基因也调节着其他方面的健康，此外研究人员还表明午睡习惯与心脏代谢健康有关。
此前，麻省理工学院萨克塞纳实验室的首席研究员、共同资深作者RichaSaxena博士团队使用大量的遗传和生活方式信息数据库来研究睡眠的其他方面。值得注意的是，研究小组发现了与睡眠时间、失眠以及早起或“夜猫子”倾向相关的基因。为了更好地理解午睡的遗传学，进行了一项全基因组关联研究(GWAS)，其中包括对大量人的全套DNA或基因组进行快速扫描。GWAS的目标是识别与特定疾病相关的基因变异，或者在这种情况下，识别与习惯相关的基因变异。
该项研究中，麻省理工学院的研究团队使用来自英国生物库的数据收集了,人的遗传信息。所有参与者都被问及他们是“从不/很少”、“有时”还是“通常”在白天打盹。一部分参与者佩戴了名为加速计的活动监测器，加速计可以提供白天久坐行为的数据，这是午睡的一个重要指标，客观数据表明，关于午睡的自我报告是准确的。
研究小组最终在人类基因组中确定了个与午睡相关的基因区域。研究结果包括：治疗睡眠障碍的药物靶点（HCRTR1、HCRTR2）的错义变异；与觉醒相关的基因（TRPC6、PNOC）；肥胖-嗜睡通路的基因（PNOC、PATJ）。研究结果表明，午睡是一种由基因驱动的行为，而不仅仅是环境或行为选择。
深入分析数据后，研究人员确定了至少三种促进午睡的潜在机制：
睡眠癖好：有些人比其他人需要更多的睡眠
打乱睡眠：白天的午睡可以帮助弥补前一天晚上睡眠质量不佳的情况
起床早：早起的人可能会用午睡来“补上”睡眠
孟德尔随机化分析揭示午睡与高血压和腰围增加的因果影响
同时，聚类分析确定了三个不同的促进午睡的机制，其与心血管代谢之间存在异质性关联。孟德尔随机化分析显示，午睡次数的增加与高血压和腰围的增加存在潜在的因果关系。
该研究的作者达什蒂表示，午睡是有一些争议的，在一些国家(比如西班牙)在很长一段时间内都有午睡文化，但现在却不鼓励午睡习惯。与此同时，美国的一些公司现在提倡午睡，以此作为提高生产率的一种方式。尝试剖析导致人类需要午睡的生物途径很重要。并且指出，白天打盹是生物驱动，而不仅仅是环境或行为的选择。
既然午睡与基因有关，且能降低心血管疾病风险，那么，这是否意味着我们都应该午睡呢？
在一项发表在GeneralPsychiatry上的研究中，来自医院、上海交通大学和上海精神卫生中心的研究团队发现，有规律的午睡的人比没有午睡习惯的人思维敏捷性更好。研究结果表明，午睡似乎与更好的位置意识、语言流利度和工作记忆有关。
事实上，午睡对于身心健康的报道也并非首次报道。早在年，哈佛大学公共卫生学院在对23,多个希腊男女午睡习惯进行的为期6年的研究后发现，任何持续时间或频率的午睡使心脏病死亡的风险相比降低了34％。而发表在BMJ子刊研究也证明了该研究观点，相对于不午睡的人群，每周1-2次午睡的人群患心血管疾病风险较低。
午睡频率与心血管疾病事件之间的双变量关系
所以，适当的午睡可以提高认知能力和降低痴呆症的患病风险，还能改善心脏代谢健康，但过度午睡反而会导致高血压和腰围增加。悉尼大学脑与精神中心的神经心理学家SharonNaismith教授表示，短暂的小睡大约10分钟可以增强警觉性、记忆力和情绪；如果午睡约30分钟或更长时间，就会开始深睡，即慢波睡眠。然而午睡时间太长会影响夜间睡眠，对于大多数人来说，午睡的最佳时间是午餐后，下午2点之前，且不要超过35至40分钟。
适当午睡虽然有益，但是需要注意的是，65岁以上且有心脑血管疾病的人群，本身血液黏稠度高，加上睡眠时血流速度缓慢，有可能会诱发中风风险；体重超标20%、过于肥胖的人，午睡会使体重更加重，不利于健康；血压很低的人也不宜午睡，会引起脑供血不足；血液循环系统有严重障碍的人，特别是脑血管变窄者易引起大脑供血不足；有睡眠障碍的人，午睡后晚上会更不容易入睡，容易扰乱生物钟，反而影响身体健康。