老三是得白血病死的，看到最后，感觉老三得病太突然，没有一点征兆。但我们仔细分析一下电影中的几个情节，就会知道老三的身体其实早就出问题了。
老三嗜睡易疲劳
静秋为了获得组织的认可，积极表现，暑假留在学校修整操场。一个女生，拉着一车泥土，十分劳累。午休期间，老三就带着静秋去河里游泳。游完泳后，发生了一件很奇怪的事，老三躺在岸边直接睡着了。老三醒来后，自己也说，最近很容易忽然就困了。随后静秋帮他解释，是加班加多了。按理说，一个年轻小伙子，即使加班加得多，也不能一躺下就能睡。当天静秋是干了一天活的，老三是有轮休，才可能来找静秋，说明老三已经获得了休息的时间。所以，那天最有可能睡着的该是静秋，可事实上是一个轮休过的年轻小伙子睡着了，这就不合常理了。只能说明，此时的老三的身体已经出现问题了，可就连他自己也不知道。
静秋不理智易冲动
静秋在学校干活，直接光着脚踩水泥石灰，双脚伤得很重，老三医院治疗。可静秋怕人说闲话，不肯去，此时，老三毫不犹豫地自残，拿起刀子就往自己手臂上划了一刀。静秋看到老三的手流血不止，医院了。老医院，自残是好意。但是，作为一个正常人，应该不会用这种举动来要求爱人。这是极其不理智的行为。
两人看完病回去，可在路上时，老三做出了一个十分疯狂的举动，就是骑着自行车带着静秋在下坡过程中，竟然松开双手，不扶龙头。这样做虽然十分刺激，但作为深爱静秋的老三，理智情况下，是不会做出这种危险举动的。只能说明在那种情况下，十分刺激，老三冲动过头，自己控制不了自己了。
凝血机制差
老三划破自己的手臂，流了很多血。去医院检查时，护士说是凝血机制差。虽然此时这不足以证明老三是得了白血病，但这也和后来得病相呼应了，是得白血病的前兆。
勘探队营地
老三失踪后，静秋就去勘探队的营地找老三。在与营地的工作人员沟通后，得出了两个信息。一是老三带着几个矿石样本去省城了，二是二队有人得白血病去世。这就可以推测出老三到底得了什么病，又是因为什么原因得的病。
老三长期在勘探队工作，勘探到了新的矿石，而这种矿石很有可能是带有辐射，所以有的工作人员已经因此死亡。可当时技术有限，没什么人注意这件事。直到像老三这样的人越来越多，才引起了政府的重视。已经生病的老三是不可能独自一人去带着矿石前往省城的，只能是已经病得很严重的老三和矿石样本被人带去省城做详细检查了。
而综合以上情节，我们可以得出，老三确实是得了白血病，而且很早的时候身体就出现了问题。
为什么老三得了白血病，一直没有人通知静秋，直到老三临死前的那一刻，才让老三的弟弟去接静秋？
这个事情应该和二队勘探出的矿石有关，新勘探出的矿石，可能是某种稀有材料，认识的人少，但是却含有放射性物质，导致二队的人接连生病，同时，这种矿石对国家很重要。在开始时，就只有几个人，已经死亡，没有人重视，等待扩散到老三等其余人时，才发现事情已经发展得很严重。所以像老三这些人，最医院，并由军队看护。一方面是事态的严重性，另一方面是新发现矿石的重要性，所以政府就及时封锁了消息。再加上老三本人，肯定是不想让静秋看到自己这样的，所以一直没有通知静秋。而眼看儿子快不行了，老三父亲不想儿子带着遗憾离开，才叫老三弟弟把静秋接过来。
长芳是如何得知老三得了白血病的？为何已经提前通知静秋，静秋却没有引起重视？
长芳知道这个事情，应该是父亲张队长告知的。作为长期生活在当地的农民，张队长对当地的事情应该是很熟悉的，再加上身为队长，应该是上面有了通知，说是二队勘探出的新矿石有问题，知晓了个中原委。
老三生病了，静秋去看过老三，但老三那时候没有那么严重，还总打马虎眼，静秋就相信了老三说的话。再加上静秋对老三产生了误会，所以静秋就对老三的病情没在关心。而后知晓了老三的真心，但为时已晚，已经找不到老三了。
老三的死亡，是那个时代的悲剧，没有先进的技术，导致很多人在盲目工作中去世。如果能够早点发现矿石的问题，或与，老三就不会去世。而老三与静秋的爱情，也不会留下遗憾。