陈之涵来源
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近日，多国出现不明原因儿童急性肝炎。
欧洲疾病控制和预防中心（ECDC）19日发布消息称，英国、西班牙、爱尔兰、丹麦、荷兰等多国相继出现病例。上周，美国阿拉巴马州也在1至6岁儿童中检出9例相关病例。
“不明原因”，且确诊人数仍在增长，让各国家长忧虑重重。到底是怎么回事儿？是否与当下流行的新冠病毒有关？
并非常见肝炎
这种令人费解的肝炎首先在英国出现，该国至今已累计74例。英国卫生安全局（UKHSA）随后宣布着手调查，并将情况上报世卫组织（WHO）。
他们发现，大多确诊患儿年龄为2岁至5岁，其中少数肝功能衰竭，或需肝移植。在患病前，这些儿童都身体健康，无基础病，也无其他流行病学风险因素。
一般来说，严重的急性儿童肝病“相对罕见，但偶尔发生”，纽约大学朗格尼健康中心儿科胃肠病学部主任JeremiahLevine博士表示。“然而，此次患者数量及病例的聚集状况都极不寻常，情况或许很严重。”
在实验室研究过程中，甲型、乙型、丙型、丁型及戊型肝炎等常见肝炎病毒致病的可能性已被排除。
严重呕吐出现黄疸
根据4月14日发表于《欧洲调查》的首份临床数据报告，大多患儿血液中的丙氨酸转氨酶（ALT）水平高于寻常，超过IU/L，而正常范围应在10~40IU/L。
患病儿童首先出现胃肠道症状，包括呕吐和腹痛，同时伴有黄疸，表现为皮肤、眼白发黄。“父母应认真对待出现严重呕吐或黄疸的孩子，如果出现类似症状，请立即就医。”Levine博士表示。
患者的其他潜在症状包括：尿液色深、粪便色浅、皮肤瘙痒、关节僵硬、肌肉疼痛、发烧、嗜睡和食欲不振。
值得一提的是，根据家长提供的信息，其中两名患儿与另外病例有过密切接触。Levine博士建议，儿童应该勤洗手，以防止接触潜在病毒；如不幸感染，最好居家观察，以防止疾病进一步传播。
腺病毒感染可能性大
目前，肝炎的具体原因仍然未知，但研究者们怀疑罪魁祸首是传染性病原体，或者食物、饮料及玩具中的有毒物质。
欧洲调查报告补充，腺病毒感染的可能性最大，因为数十名患儿的腺病毒检测都呈阳性，且2~4月正是腺病毒流行的高峰期。研究者推测，一般来说，这种腺病毒或为“具有独特临床综合征的新变体”，或为“对免疫力脆弱的儿童影响更大的常规变体”。
“‘保持社交距离’的指令出台后，儿童在过去两年一直难以接触常见病毒性病原体，免疫系统疏于防备。复课后，他们或许更容易受到腺病毒或其他类似的传染性病原体的影响，”Levine表示。
此外，部分英国病例在入院后数周或数月内也检测出新冠阳性，鉴于英国5岁以下儿童尚未接种新冠疫苗，不排除不明原因肝炎与新冠病毒新变体相关的可能性。
因为证据有限，“目前，我们不能简单地下定论，说这只是一种病毒引发的疾病。”流行病学专家JimMcMenamin说。
参考文献