发作性睡病(narcolepsy)的概念由法国医生Gélineau在年首次提出。本病的临床表现主要包括白天反复发作的无法遏制的睡眠、猝倒发作和夜间睡眠障碍。国际睡眠障碍分类-第3版将发作性睡病分为两型：(1)发作性睡病1型，既猝倒型发作性睡病。(2)发作性睡病2型，既非猝倒型发作性睡病。由于本病发作时患者的警觉性与肌张力下降，严重影响学习、生活与作业能力，常被误诊为癫痫、短暂性脑缺血发作或精神、心理障碍。本病从发病到确诊一般经历2～10年。现有证据表明多基因易患性、环境因素和免疫反应共同参与发作性睡病的发病机制。
《血证论》云:“怠惰嗜卧者，乃脾经有湿也”。脾主升清，脾气健运，清阳得升，气血生化有源，则神清气爽；脾运失职，水湿内停，痰湿蒙窍，清阳不升，则可见患者白天昏昏欲睡，间歇性嗜睡。脾主四肢，脾气健运，则四肢壮实有力，脾气不充，则四肢倦怠，肢软乏力，无力以动，加之清阳不升，脑窍失养，故临床常见患者发作性猝倒。《素问:太阳阳明论》8:“四肢皆禀气于胃，而不得至经，必因于脾，乃得稟也。今脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利，筋骨肌肉皆无气以生，故不用焉”，此乃“脾病而四肢不用”之说;沈金鳌《杂病源流犀浊》言:“多寐，心脾病也。由心神昏浊，不能自主；由心火虛衰，不能生土而健运"。
脾在志为思，与心主神明有关，故有“思出于心，而脾应之”之说，脾健则气血生化有源，水湿痰浊难以萌生，而荣养充沛，脑窍清利，思虑敏捷，脾气亏虚，心脾失调，则心神昏浊，思虑失常，而入睡时出现幻觉及睡眠紊乱；脾气亏虚日久，由气及阳可形成脾阳虚证，阳虚则阴盛，《类证治裁》言:“多寐者，阳虛阴盛之病”。《灵枢:寒热病》曰:“阳气盛则瞋目，阴气盛而瞑目”，也说明了多寐主要是由于阴盛阳虚所致，盖阳主动，阴主静，阴盛故多寐。脾阳虚衰日久，致使肾阳不足可出现脾肾阳虚之证，久病及肾，最终出现肾阴肾阳两虚的证候；脾气亏虚，气虚致推动无力，或七情郁结，均可导致气机郁滞，日久血行不畅可出现气滞血瘀之症。李慧英大夫认为此病主要是累及心、脾、肾，心脾失调是发病根本，病理基础治疗上以补气养血为基础，重在健脾祛湿、滋养脏腑、调和阴阳、行气于清窍，达到醒神开窍目的。临证时应从整体出发,辨证论治。百草醒神汤疗法在于辨证论治、一人一方、遣方用药之精妙，李慧英大夫对发作性睡病的治疗有独到见解。通过30多年来的医疗实践与探索，形成了百草醒神汤疗法独特的辨证用药及处方特色。已帮助众多发作性睡病患者恢复了正常生活。像以往诊治的病人10-20天左右会有效果，效果吸收好的可能更快一些。
发作性睡病患者常在上课、过马路、开车、吃饭、交流时突然睡着，如果在开车或过马路时突然睡着是非常危险的。患者及家属要认识到疾病的严重性。发作性睡病轻重程度不同，对学习、对工作、对生活的影响不同，一定要及时采取措施。建议发作性睡病患者应保持良好心态，多锻炼，多吃水果和蔬菜。多吃富含维生素的时令蔬菜和水果，保证膳食结构平衡，这对人体维持正常功能、保持旺盛精力有积极的作用。
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