荆条和酸枣树
□芭蕉雨声
披荆斩棘，荆，是荆条，棘是酸枣树。从蹒跚学步开始，我一直在披荆斩棘往前走。此乃写实，而非写意。酸枣树和野荆条，我把它们当作我的乡亲来念。
土少石头多，出门就爬坡，荆棘丛生于房屋四围，这就是我的故园。至今我的父辈带着小辈仍生活在这里，随日月起落而作息。很长一段日子，我以为世间都是这般模样，山连着山，山后还是山，朝南一个大出口，东西坡各有一个豁垭供奶奶走娘家，姑姑回婆家。我问奶奶了，她说我跑到东坡就能如愿够见天上的云彩。我憋足一口气甩动胳膊腿儿赤脚往坡顶跑，披荆斩棘，不，尚无披斩的气力，只是尽量避开那些带刺的酸枣树，也顾不上闻好闻的荆条味，踩大石头跳小石头，连揪带拽，专注上爬，我要摸摸云彩去，棉花一样的白云彩。
云彩没有够着，踮脚尖抻胳膊，天还在天上，云离我很远。我没有哭但很纳闷，我不知道明明在门墩上望见云彩擦着草尖了，跑近了云彩咋一步步后退了。那时候的我喜欢托腮瞎想，猜想着山外的样子。大人们说北京在北山的后面，我在山顶放羊时往北瞧，还是山，很厚，一层摞一层，北京是个大地场，山里咋能盛得下？我笑他们瞎说，净哄人。
北京太偏远，天安门安在书本上，庙一样的房子，会发光，是个梦。我不做梦时就下地薅草，砍荆条是大人们的事，我够酸枣。酸枣除了味美解馋，还能卖钱，酸枣仁是药。
酸枣树，刺不棱登乱长，丛生，灌木，不成材，这是我眼见的也是字典上注释的，大人小孩只要伸手便能摘到酸甜的红酸枣，初萌的嫩芽甚至猪羊也能机敏地避开老刺而啃食入口。树不高大是常态，但不能否认有非常态的存在。
我家后院很奇特，北墙是高耸的土崖，石墙垒在壁顶上，墙后有小道，行人可伏于墙头俯瞰小院全貌。后来读“墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑”，我觉着是说我的后院。后院崖壁上倒覆下来一棵巨大的酸枣树，几乎与地面平行地横陈在猪圈和厕所的石头墙上，还有一棵微倾，与这棵成锐角斜生。它们粗壮挺直的主干远胜过堂屋的大梁，我们常爬到“横梁”上，手臂攀扶着另一棵，稳当地挪步，玩耍，够酸枣吃。从青吃到白，白吃到红。酸枣果小如黄豆，皮薄大，酸，红到黑紫格外甜。胆小的孩子在树下捡凋落的酸枣，不管厕所的异味。那个原始森林般的童话世界早已被打破，至今回想仍觉讶异。酸枣树怎么可以长成栋梁？
奶奶八十岁时仍弯腰拾酸枣卖钱，偶尔回乡，我总能循声在荆棘丛里找到奶奶，她说烂掉可惜了。她不嫌几毛钱一斤价贱，一季能拾两大布袋。也不怕酸枣树上“喇狼”虫挂胳膊。我怕，碧绿带刺、丑陋恶毒的喇狼虫曾掉进我后脊梁，吓死人了，热辣辣痒疼。酸枣树嫁接成枣树，便不再是棘，是木了。
石头缝里生酸枣，酸枣树旁长荆条，荆不离棘，棘不离荆。荆条没有酸枣尖利的锋芒，无刺，不扎人。荆条花，细碎，蓝紫，逗引蜜蜂和小女孩的心。特殊的麻味让我醉。我总是搦一撮荆条花或枝叶在手，且走且闻，闻不够，上瘾。现在回老家，善解人意的小侄女们，争抢着撅荆条花献我，来我家时的礼物也是一把荆条花，握一路，不小心弄丢了还会哭鼻子。上次回家我干脆让三弟帮我挖一棵带回来，现在花盆里，连花带叶地活过来了，蓝紫色小花眨巴着眼睛笑看新世界。
荆条浑身是宝却不被人识，根、茎、叶和籽粒，性平，无毒。茎甘，根苦，叶寒。清热化湿，止咳平喘，鲜叶可灭蚊治虫除脚气。只是常被简单地当柴火砍下来扛回灶屋，耐燃，禁着，倒是好柴火。也有巧手匠人择细长条编筐窝篓，自用，也卖。荆条花蜜，色淡，味甘，是上等好蜜，妹夫养蜂那阵，家人把蜂蜜当白糖往凉开水里倒，浓稠甜腻，我不喜饮。偶尔蘸点儿抹脸还惹他们发笑，说脸又不知道甜。荆条皮实，不怕刈割，一茬又一茬，很旺。院墙外的荆条密不透风，与墙同高，父亲砍都砍不及。
隔几重山水，长江以南有一种叫黄荆的荆，个头和枝叶跟太行一带的荆条稍有不同，味道和性情相近，花儿的形色味无大差异。黄荆，因“梁鸿妻孟光，荆钗布裙”而广为人知。负荆请罪，拙荆，荆杖，荆蛮之地，这些出自古人文词中的荆，有指黄荆，有指荆条，实难解分。“翘翘错薪，言刈其楚”，《诗经》里的“楚”也是荆，楚楚，丛生纤弱样，鲜明样。楚挞，笞楚，用荆条拷打，强而韧。黄荆和荆条同源，牡荆属，马鞭草科，制作盆景，苍古拙朴之气让人发呆，颇见气势。
所以我把古老的荆条跟黄荆同等看待，荆，棘，就是我太行山里的荆条和酸枣树，弄清这俩字的原本意思，是近期的事，平素碰见这些个词，脑海里闪现的是大家共识的含义，拙荆是原配，披荆斩棘是勇往直前，没有细想单个的字意。很多事都如此，比如一个人，没见面就先在心里勾勒他的形象，凭的是起始的记忆和判断，人未到，气息先至。字词也有气味，我们常突不破忆念中的高墙或山坡，不去或根本没想去闻闻它的真味。我不怪我的老师没有教授我“荆棘”的真相，我直觉自己几十年的过往竟如此混沌地过去了，不追源，不探究，不愿花费气力，更没有了劈斩荆棘、奔山巅摸云彩的傻劲。我被安逸的都市生活给哄“精”了？我是如此容易变得“聪明”，奶奶若天上有知，不知会否为她的孙女蹙眉。
粗荆做钗，土布为裙，换上母亲的平底布鞋，穿行在荆棘繁密的丛莽之中，我与放羊的白发老兄隔着羊群闲喷，说到羊为啥不能啃带露水的草，羊好看的犄角和市场价钱，一直说到老兄大婚时我从盘子里抓食凉拌的黄豆，很油，很香，新娘子笑起来很甜。我回乡的这一刻，不知荆棘是我，还是我是荆棘，酸枣树、荆条和我，像极了头顶的蓝天、日头和云朵。可是我，终究是要回城的，撇下我的荆条和酸枣树。
年7月23日8:44:04
酸枣树上结红酸枣。
我家侄女儿，来我家总不忘带一把荆条花给我的小可人儿。
数伏前回家时实拍西坡的荆条。
淇河白龙庙村的荆条，墙头长成树样。
多年前拍的老家的荆条和牵牛花。
鹤壁太极图崖壁上的荆条树
酸枣树
酸枣红了。
bjysxx